Ist eine Angststörung eine Depression?

Nein. Eine Angststörung ist keine Depression – auch wenn beide Erkrankungen häufig gemeinsam auftreten und sich in einigen Symptomen überschneiden können. Bei Angst stehen Sorgen, innere Unruhe und körperliche Angstsymptome im Vordergrund, bei Depression eher Niedergeschlagenheit, Antriebslosigke...

Was triggert Angststörungen?

Angststörungen haben meist mehrere Ursachen. Häufig spielen belastende Erfahrungen, chronischer Stress, genetische Faktoren und bestimmte Denk- oder Verhaltensmuster eine Rolle. Auch körperliche Auslöser wie Schlafmangel, Koffein oder hormonelle Veränderungen können Angst verstärken. Wichtig ist:...

Wer ist der richtige Ansprechpartner bei Angststörungen?

Eine gute erste Anlaufstelle ist der Hausarzt, der eine erste Einschätzung geben und bei Bedarf weiterüberweisen kann. Bei ausgeprägten Beschwerden helfen Fachärzte für Psychiatrie und Psychotherapie oder Fachärzte für Psychosomatische Medizin. Psychologische Psychotherapeuten sind zentrale Anspr...

Wie äußert sich eine generalisierte Angststörung?

Die generalisierte Angststörung zeigt sich durch ständige, schwer kontrollierbare Sorgen, ein permanentes Anspannungsgefühl und Symptome wie Schlafstörungen, Verspannungen oder Herzklopfen. Viele Betroffene fühlen sich, als würde ihr Kopf nicht zur Ruhe kommen. Die Erkrankung ist belastend, aber ...

Angststörung: Symptome richtig erkennen & verstehen

Die Symptome einer Angststörung zu erkennen ist wichtig, um frühzeitig Hilfe in Anspruch zu nehmen. Typische Anzeichen sind anhaltende Sorgen, innere Unruhe, Herzklopfen, Schlafstörungen oder Panikattacken. Die Ursachen können vielfältig sein und reichen von belastenden Lebensereignissen bis zu biologischen Faktoren. Eine frühzeitige Diagnose und geeignete Therapie, etwa Psychotherapie oder medikamentöse Behandlung, können helfen, die Beschwerden deutlich zu lindern und die Lebensqualität nachhaltig zu verbessern.

Junge Frau mit einer Angststörung will das Haus nicht verlassen

Das Wichtigste in Kürze

Angststörungen gehören zu den häufigsten psychischen Erkrankungen und werden oft erst spät erkannt. Typische Symptome sind anhaltende Sorgen, innere Unruhe, körperliche Anspannung sowie Herzrasen, Schweißausbrüche oder Magenbeschwerden ohne organische Ursache. Viele Betroffene interpretieren die körperlichen Anzeichen falsch oder schämen sich für ihre Ängste. Eine frühzeitige Erkennung ist jedoch entscheidend, um eine geeignete Behandlung einzuleiten und chronische Verläufe zu verhindern.
In diesem Artikel erfahren Sie, wie sich eine Angststörung äußert und wann ärztlicher Rat sinnvoll ist.

Hinweis: Dieser Artikel enthält Informationen zu psychischen Erkrankungen und kann für manche Personen emotional belastend oder triggernd sein. Er ersetzt keine professionelle Diagnose oder Behandlung. Wenn Sie sich akut belastet fühlen oder sich in einer seelischen Krise befinden, suchen Sie bitte umgehend Hilfe – etwa bei einer psychiatrischen Notfallambulanz, einem Krisendienst oder unter der Telefonnummer 0800 111 0 111 (Telefonseelsorge, kostenlos und anonym). Ihr Wohlbefinden steht an erster Stelle.

Inhaltsverzeichnis

Was sind Angststörungen?
Welche Angststörungen gibt es?
Welche Symptome hat man bei Angststörungen?
Welche Ursachen haben Angststörungen?

Was sind Angststörungen?

Angst gehört zum Leben. Sie schützt uns, indem sie den Körper in Alarmbereitschaft versetzt und uns hilft, schnell zu reagieren: fliehen, kämpfen oder abwarten. Sobald die Gefahr vorbei ist, klingt die Angst normalerweise wieder ab.

Manchmal passiert jedoch etwas anderes: Die Angst bleibt bestehen, obwohl keine reale Bedrohung vorliegt. Sie wird übermächtig, schränkt den Alltag ein oder taucht in Situationen auf, die eigentlich harmlos sind. Dann spricht man von einer Angststörung. Angststörungen gehören zu den häufigsten psychischen Erkrankungen und können jeden Menschen treffen – unabhängig von Alter, Geschlecht oder Lebensumständen.

Je nachdem, wie sich eine Angststörung äußert und was der Auslöser dafür ist, unterscheidet man verschiedene Ausprägungen wie beispielsweise, Panikstörungen, soziale Phobie oder generalisierte Angststörung.

Wie häufig sind Angststörungen – und wer ist besonders betroffen?

Angststörungen sind weit verbreitet. Nach Daten des Robert Koch-Instituts (RKI) sind Frauen etwa doppelt so häufig betroffen wie Männer. Besonders hohe Werte finden sich in der Altersgruppe zwischen 50 und 70 Jahren. Angststörungen können jedoch in jedem Alter auftreten und entwickeln sich oft schleichend.

Welche Arten von Angststörungen gibt es?

Es gibt verschiedene Formen von Angststörungen, bei manchen gibt es konkrete Auslöser, diese bezeichnet man als Phobien. Bei anderen Formen entsteht die Angst ganz ohne konkrete Auslöser, praktisch aus dem „Nichts“. Dazu gehören zum Beispiel Panikstörungen oder die generalisierte Angststörung.

Manchmal verschwinden auch die Grenzen und die beiden Formen überlappen sich und treten gemeinsam auf.

Die S3-Leitlinie unterscheidet folgende Hauptformen:

1. Panikstörung

Plötzlich auftretende, intensive Angstattacken mit starken körperlichen Symptomen wie Herzrasen, Atemnot, Schwindel oder dem Gefühl, die Kontrolle zu verlieren. Die Angst baut sich innerhalb weniger Minuten auf und klingt langsam wieder ab. Häufig entsteht danach eine ausgeprägte Erwartungsangst („Angst vor der nächsten Attacke“), die das Leben stark einschränken kann.

2. Agoraphobie

Die Angst vor Situationen, in denen Flucht schwierig wäre oder keine Hilfe erreichbar scheint: Menschenmengen, öffentliche Verkehrsmittel, Reisen, große Plätze. Viele Betroffene meiden diese Orte. Häufig tritt Agoraphobie zusammen mit Panikstörungen auf.

3. Generalisierte Angststörung (GAD)

Ständige, schwer kontrollierbare Sorgen über viele Alltagsbereiche – z. B. Gesundheit, Arbeit, Familie. Menschen mit GAD fühlen sich dauerhaft angespannt, haben oft Probleme zu entspannen und erwarten immer wieder das Schlimmste. Körperliche Beschwerden wie Verspannungen, Schlafprobleme oder Magen-Darm-Symptome sind häufig.

4. Soziale Angststörung (soziale Phobie)

Intensive Angst vor der Bewertung durch andere. Betroffene fürchten, sich zu blamieren, unangemessen zu wirken oder kritisiert zu werden. Soziale Situationen wie Gespräche, Vorträge oder Essen in der Öffentlichkeit werden gemieden.

5. Spezifische Phobien

Ausgeprägte Angst vor ganz bestimmten Auslösern: Tiere (z. B. Spinnen), Spritzen, Blut, Höhen, Fahrstühlen, Fliegen usw. Auch wenn die Gefahr gering ist, reagiert der Körper stark – mit Schweiß, Zittern, Herzrasen oder Atemnot.

Symptome - Wie äußert sich eine Angststörung?

Angststörungen zeigen sich auf drei Ebenen: Gedanken, Körper und Verhalten. Die meisten Betroffenen merken irgendwann, dass ihre Angst eigentlich zu stark oder unpassend ist – kontrollieren können sie sie trotzdem kaum. Genau das macht eine Angststörung so belastend.

Grafik zu den Symptomen einer Angststörung

Psychische Symptome einer Angststörung – was im Kopf passiert

Viele Menschen mit Angststörungen erleben:

ständige, kaum zu stoppende Sorgen
das Gefühl, ständig in Alarmbereitschaft zu sein
die Angst, die Kontrolle zu verlieren oder „durchzudrehen“
Erwartungsangst: die ständige Furcht vor der nächsten Attacke oder vor bestimmten Situationen
Bedrohungs- oder Katastrophengedanken („Was, wenn etwas Schlimmes passiert?“)
Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder abzuschalten

Diese Gedanken wirken real und drängend – auch dann, wenn man eigentlich weiß, dass die Angst übertrieben ist.

Körperliche Symptome einer Angststörung – wie der Körper reagiert

Angst aktiviert das gesamte Stresssystem. Typische körperliche Beschwerden sind:

Herzrasen oder Herzklopfen, Brustenge
Atemnot oder beschleunigte Atmung
Schwindel, Zittern, Schwitzen
Übelkeit, Magen-Darm-Probleme, „Kloß im Hals“
Muskelverspannungen, innere Unruhe, Schlafstörungen
ein Gefühl von Benommenheit oder „Nicht richtig da sein“ (Derealisation/Depersonalisation)

Viele dieser Symptome sind völlig ungefährlich – fühlen sich aber oft an, als sei etwas Ernstes im Gange.

Verhaltenssymptome – wie sich das Leben verändert

Wenn die Angst überhandnimmt, verändert sich oft der Alltag:

Situationen werden gemieden, um Angst zu verhindern
Rückzug aus sozialen Kontakten
Konzentrations- und Leistungsabfall
der Aktionsradius wird kleiner (z. B. keine öffentlichen Verkehrsmittel, keine Veranstaltungen)
ständige gedankliche Beschäftigung mit der Angst

Das führt häufig dazu, dass Betroffene sich immer mehr eingeschränkt fühlen – und die Angst dadurch weiter an Stärke gewinnt.

Ursachen - Warum entsteht eine Angststörung?

Eine Angststörung hat selten nur eine einzige Ursache. In der Regel entsteht sie aus dem Zusammenspiel verschiedener Faktoren. Manche davon tragen eine gewisse Verwundbarkeit in sich, andere wirken erst auslösend oder verstärkend. Wichtig ist: Niemand ist selbst „schuld“ an einer Angststörung.

Belastende oder traumatische Erfahrungen

Ereignisse, die Angst, Hilflosigkeit oder Kontrollverlust auslösen, können eine Angststörung begünstigen – besonders wenn sie nicht gut verarbeitet wurden. Dazu gehören:

Trennungen, Verluste, schwere Erkrankungen
Unfälle oder medizinische Notfälle
Mobbing, Demütigungen oder Überforderung
chronischer Stress im Beruf oder familiäre Belastungen

Solche Erlebnisse können das „Alarmsystem“ des Körpers dauerhaft empfindlicher machen.

Biologische und genetische Einflüsse

Studien zeigen, dass Angststörungen teilweise erblich sind: Hat ein naher Verwandter eine Angststörung, ist das Risiko etwas erhöht. Auch im Gehirn gibt es Unterschiede in der Verarbeitung von Angstsignalen, zum Beispiel in der Regulation der Botenstoffe Serotonin und Noradrenalin. Das bedeutet jedoch nicht, dass Angst „angeboren“ wäre – nur, dass manche Menschen empfindlicher reagieren.

Persönlichkeitsfaktoren und Denkstile

Bestimmte Eigenschaften können das Risiko erhöhen, eine Angststörung zu entwickeln, darunter:

starkes Grübeln und Perfektionismus
hohe Verantwortungsbereitschaft
eher vorsichtige oder ängstliche Temperamente
ein Gefühl, vieles kontrollieren zu müssen

Diese Faktoren sind nicht „schlecht“ – im Gegenteil. Aber in Kombination mit Stress können sie die Anfälligkeit für Angst verstärken.

Lernerfahrungen

Angst kann auch erlernt werden. Wenn jemand etwa eine Panikattacke im Supermarkt erlebt, kann der Körper diese Situation später automatisch mit Gefahr verbinden. Auch durch Beobachten kann man Angst „lernen“ – etwa durch ängstliche Bezugspersonen.

Körperliche Auslöser

Manche körperlichen Reaktionen können Angst verstärken oder auslösen, zum Beispiel:

hoher Koffeinkonsum
Schilddrüsenüberfunktion
Herzrhythmusstörungen
Schlafmangel
hormonelle Veränderungen

Wenn Herzrasen, Schwindel oder Atemnot auftreten, interpretiert der Körper das oft automatisch als Gefahr – und die Angstschleife beginnt.

Wie behandelt man eine Angststörung?

Manchmal nimmt Angst mehr Raum ein, als sie sollte. Dann wird sie anstrengend, belastet den Alltag und kostet Kraft. Es gibt jedoch wirksame Wege, besser mit ihr umzugehen und Schritt für Schritt wieder mehr Ruhe und Lebensqualität zu gewinnen.

Die Behandlung bei einer Angststörung richtet sich nach Art und Schwere der Symptome. Bewährt haben sich insbesondere Psychotherapie, vor allem die kognitive Verhaltenstherapie, sowie bei Bedarf medikamentöse Therapien mit Antidepressiva. Ziel der Behandlung ist es, Ängste zu reduzieren, Panikattacken zu kontrollieren und die Lebensqualität nachhaltig zu verbessern. Eine frühzeitige Diagnose erhöht die Erfolgsaussichten deutlich.

Erfahren Sie mehr zur Diagnose einer Angststörung und der Behandlung einer Angststörung.

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Die in dieser Übersicht dargestellten Produkte sind frei verkäuflich und können zur Unterstützung des seelischen Wohlbefindens beitragen. Sie ersetzen jedoch keine ärztliche oder psychotherapeutische Diagnose und Behandlung.

Sollten Ihre Beschwerden anhalten, sich verschlimmern oder Ihren Alltag erheblich beeinträchtigen, empfehlen wir Ihnen dringend, ärztlichen oder psychotherapeutischen Rat einzuholen. Insbesondere bei anhaltender Niedergeschlagenheit, starken Stimmungsschwankungen, Angstzuständen oder Erschöpfung ist eine fachliche Abklärung wichtig.

Mehr über die Autorin Birgit Hartel

Diesen Artikel verfasste unsere Apothekerin Birgit Hartel.

Birgit Hartel ist Apothekerin und als Pharmazeutin bei DocMorris tätig. Sie ist besonders interessiert an den Themenbereichen Diabetes und Onkologie. Ihr Herzensanliegen ist es, komplexe Therapien verständlich zu machen und Menschen in belastenden Situationen mit verlässlichen Informationen zur Seite zu stehen.

Stand: 15.12.2025

Wichtiger Hinweis: Lassen Sie sich beraten!

Dieser Artikel dienst der allgemeinen Information und ist kein Ersatz für eine ärztliche Diagnose und Therapieempfehlung. Konkrete Gesundheitsfragen erfordern immer eine individuelle Beratung durch Fachpersonal. Bei Fragen zu Medikamenten werden Sie sich gerne an unser Apothekerteam.

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Quellen und weiterführende Informationen:

https://www.gbe.rki.de/DE/Themen/Gesundheitszustand/PsychischeStoerungen/Angststoerung/angststoerung_node.html

https://register.awmf.org/de/leitlinien/detail/051-028

https://www.stiftung-gesundheitswissen.de/angststoerung/angstoerung-hintergrund

https://www.gesundheitsinformation.de/generalisierte-angststoerung.html

https://register.awmf.org/assets/guidelines/051-028k_S3_Behandlung-von-Angststoerungen_2021-06.pdf

https://www.angstfrei-info.de/s3-leitlinien-angststoerungen

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